視覚は年齢とともにどう変わる？ 暗闇で起こる“見えにくさ”の正体

磯貝飛羽
2026-02-19T19:00:05+09:00

「ちゃんと見えているつもり」――それが夜間転倒のリスクにつながっているかもしれません。加齢とともに暗い場所での見え方は変化します。本記事では、暗順応・コントラスト感度・まぶしさの影響から“見えにくさ”の正体を解説し、家族としてできる環境づくりのヒントをお伝えします。

さらに

ちゃんと見えているつもり」
——それが一番危ないのかもしれません。

夜中、トイレに行くために起き上がる。
部屋は静かで、頭はまだ半分眠っている。

いつも通りの廊下。
いつも通りの距離。

だからこそ、人はこう思います。

「慣れている場所だから大丈夫」
「足元は見えている」
「段差なんて今まで平気だった」

でも、その“見えている感覚”は、
本当に正しいでしょうか。

暗闇での視覚は、昼間の視覚とは別物です。

そしてもうひとつ。
加齢によって、暗い場所での見え方は少しずつ変わります。

やっかいなのは、ここです。

視覚の変化はゆっくり進むから、自分では気づきにくい。

だからこそ、

「まだ大丈夫」
「気のせい」
「疲れているだけ」

と、見過ごしてしまいやすいのです。

転倒は、派手な失敗から起こるとは限りません。

ほんの少し見えにくい。
ほんの少し判断が遅れる。
ほんの少し足の位置がズレる。

その“ほんの少し”の積み重ねが、
夜の事故につながっていくことがあります。

この記事では、
なぜ暗闇で「見えにくさ」が起きるのか
そして 年齢とともに何が変わるのか を、
できるだけわかりやすく解説します。

「目は悪くないから大丈夫」ではなく、
暗闇での見え方を一度見直してみませんか。

暗闇で見えにくくなる3つの理由

暗い場所での「見えにくさ」は、気合いや注意力だけでは解決できません。
視覚には“仕組み”があり、年齢とともにその仕組みが変化していきます。

ここでは、夜間に危険が高まる代表的な3つの理由を紹介します。

① 暗順応に時間がかかる ー 「最初の数歩」がいちばん危険

暗い場所で目が慣れていくことを「暗順応」といいます。

たとえば…

・寝室（ほんのり明るい）から

・廊下（ほぼ暗い）へ出た瞬間

最初は「見えているようで見えていない」状態になります。

特に加齢により、暗順応に必要な時間が長くなる傾向があります。
つまり、目が暗さに慣れるまでの“空白時間”が増えるのです。

この空白時間に起きやすいのが、

・角が分からず壁に寄りすぎる

・段差に気づかず足が引っかかる

・床の物を認識できず踏んでしまう

という「最初のミス」。

夜間の転倒で多いのは、
歩き始めの一歩目〜数歩目でバランスを崩すケースです。

👉 だからこそ危ないのは、暗い廊下の“そのもの”だけじゃなく
**「暗い場所へ移った直後」**なんです。

② コントラスト感度の低下 ー 段差は“あるのに気づけない”

暗闇で見える・見えないを決めるのは、視力だけではありません。

実は重要なのが、
**コントラスト感度（明暗の差を見分ける力）**です。

加齢とともに、このコントラスト感度は低下しやすくなります。

するとどうなるか。

・白と薄いグレーの違いが分かりにくい

・影と段差の境目がぼやける

・床材の切り替わりが認識しづらい

たとえば廊下でよくあるのが、

・マットの端

・敷居のわずかな段差

・床のツヤ（反射）

・壁際の影

こういう“ちょっとした変化”が、夜には消えてしまう。

段差が「ない」わけじゃない。
“見えていない”だけ。

これが怖いところです。

そしてコントラストが見えにくいと、
人は無意識にこうなります。

・足を高く上げなくなる

・すり足気味になる

・目線が下がりすぎて姿勢が崩れる

👉 つまり「見えにくさ」が、歩き方まで変えてしまう。
転倒は“視覚”から始まることもあります。

③ まぶしさへの弱さ（グレア） ー 「明るければ安全」とは限らない

「暗いなら電気をつければいい」
一見正解に見えます。

でも夜間は、強い光が逆に危険になることがあります。

これは「グレア（まぶしさ）」の影響です。

たとえば…

・真っ暗な状態で天井灯をパッとつける

・目が一瞬白くなる

・その直後、逆に足元が見えにくくなる

この“見えない時間差”が起こります。

そして加齢により、グレアに弱くなりやすい。

つまり、

・強い光で目がくらむ

・視界が回復するまで時間がかかる

・その間に動くと危ない

という状態になりやすいのです。

さらに、強い光は眠気も飛ばします。

「目が冴えて眠れない」
→ 夜間覚醒が増える
→ 暗い中を歩く回数が増える

という悪循環にもつながりかねません。

👉 だから「明るければ安全」ではなく、
“ちょうどいい明るさ”が安全なんです。

📝 まとめ：視覚の変化は、ゆっくり進むから気づきにくい

暗い場所で見えにくくなるのは、

・暗順応に時間がかかる

・コントラストが分かりにくくなる

・まぶしさで一時的に見えなくなる

という“仕組み”があるから。

そしてこの変化は少しずつ起こるので、
本人は「まだ大丈夫」と思いやすい。

でも夜間の転倒は、
こうした“気づきにくい変化”の上で起こりやすいのです。

もし、この記事を読んで

「最近、親が夜中によく起きている気がする」
「暗い廊下をそのまま歩いているかも」

そう思ったなら。

それは、見直すタイミングかもしれません。

年齢とともに、
暗い場所での見え方は確実に変わります。

でも、本人はなかなか気づきません。

「まだ見えてる」
「大丈夫だから」

そう言うかもしれません。

けれど――

転倒は、
“見えているつもり”の中で起こります。

だからこそ家族ができることは、

✔ 強い光を足すことではなく
✔ 安心して歩ける環境を整えること

です。

夜間に必要なのは、

部屋全体を照らす天井の光ではありません。

目を刺激せず、
暗順応を邪魔せず、
足元だけをやさしく照らす光。

それがあるだけで、

・段差の認識がしやすくなる
・歩き出しの数歩が安定する
・まぶしさによる見えにくさを防げる

そして何より、

「暗い中を歩かせているかもしれない」

という家族の不安も減らせます。

転倒は、
一度起きてからでは遅いことがあります。

だからこそ、

“まだ大丈夫な今”に整えておく。

守ることは、
特別なことではありません。

ほんの小さな環境の工夫が、
大きな事故を防ぐことにつながります。

「天井の光ではなく、
必要なのは優しさのある光。」

それが、夜を守る一歩です。

今夜、少しだけ思い出してみてください。

・廊下の段差は、影で見えにくくなっていませんか？
・夜中に急に強い光をつけていませんか？
・足元は自然に照らされていますか？
・親御さんは「まだ大丈夫」と言っていませんか？

転倒は、
大きな失敗から起きるとは限りません。

“見えにくさ”という小さな変化に、
気づけなかったことから始まります。

だからこそ、

強い光を足すのではなく、
目にやさしく、足元を自然に照らす環境を整える。

それだけで、

・暗順応の妨げを防ぎ
・段差を認識しやすくし
・夜間の不安を減らす

ことにつながります。

守るために必要なのは、
特別なことではありません。

ほんの小さな環境の見直しが、
大きな事故を防ぐ一歩になります。

次の記事では、

👉 「夜間ライトはどこに置くと効果的？」

を解説しています。

“置いている”と
“安全を考えて設計している”では、
効果はまったく違います。

ぜひあわせてご覧ください。

📖 前回の記事はこちら

👉 「眠りが浅いと転倒リスクが上がる？ 睡眠と安全の関係」

睡眠の質が転倒にどう影響するのかを解説しています。
視覚だけでなく、脳の覚醒状態から夜間リスクを考えたい方はこちらもぜひ。